El Mukada Minaresi

Çöl halkının "Manarat Mujada" olarak adlandırdığı El Manara El Muqada (Işıklı Minare), kutsal Kerbela şehrinin batı çölünde, valilik merkezine 40 kilometre uzaklıkta, Kerbela'yı El Ain El Tamr bölgesine bağlayan yolun sol tarafında, tek başına ve görkemli bir şekilde yükselmektedir.

Kuzeyde 15 kilometre uzaklıktaki ünlü El Ukhaidir Kalesi ile güneyde 10 kilometre uzaklıktaki Han El Atşan arasında tam ortada yer alarak, bu iki büyük anıt arasında arkeolojik bir bağlantı oluşturmaktadır.

Araştırmacılar, yapımının Han El Atşan'ın da inşa edildiği Abbasi dönemine, yani MS 9. yüzyıla dayandığına inanmaktadır. Yapım yöntemi, üst kısımlarında açıkça görülebilen çeşitli süslemeleriyle eski İslami tarzı yansıtmaktadır; ancak bazı kaynaklar, İslam öncesi döneme ait olduğunu ve izleri kaybolmuş, geriye sadece bu minarenin kaldığı "Kasr Mujada" olarak bilinen bir sarayla ilişkili olduğunu öne sürmektedir.

Minare, adını işlevinden almıştır; çünkü geceleri tepesinde yakılan ateşler, Irak, Levant ve Hicaz arasında seyahat eden ticari kervanlara yol göstermek için kullanılırdı. Ayrıca, günümüzde Basra Körfezi olarak bilinen bölgeye kadar çekilen güney denizinde seyreden gemiler için deniz feneri olarak da kullanılmış, duman sinyalleri ve güvercinlerle idari birimler arasında iletişim için kullanılmış ve bazı kullanımları askeri gözetleme amaçlı olmuş olabilir.

Minare, 25 metrekarelik kare bir kaide üzerinde duran, eski kare kırmızı tuğla, sıva ve kireçten inşa edilmiştir. Kaidenin her iki tarafı, yarım daire kemerlerle taçlandırılmış üç kör nişle süslenmiştir; daha sonra silindirik form, çeşitli süs bantlarıyla dekore edilmiş minarenin tepesine kadar uzanır ve zirve, kaidedekilere benzer silindirik kemerlerle sonlanan nişler ve ok delikleriyle sonlanır. Minarenin toplam yüksekliği yaklaşık on iki metredir ve güney tarafındaki iç merdivenle çıkılabilir. 1935-1936 Irak Rehberi'nde, yapının üst yarısının yıkıldığı, diğer yarısının ise yapısını koruduğu belirtilmiştir.