阿尔乌凯西尔教堂

乌凯西尔教堂位于艾因塔姆尔区西部沙漠的中心地带，距卡尔巴拉省西南70公里，距离著名的乌凯迪尔堡垒仅5公里。

它是中东最古老的教堂之一，研究表明其建造可追溯至公元460年代中期，比伊斯兰教的出现早约120年。

这座教堂由反抗拜占庭教会的聂斯托利派基督徒建造。他们在公元268年至633年间存在的拉赫米德·蒙迪尔王朝统治下，找到了安全自由地进行宗教仪式和礼拜的场所。拉赫米德·蒙迪尔王朝隶属于萨珊王朝，信奉基督教。聂斯托利派在那个时代蓬勃发展，这得益于萨珊波斯人对该教派的接纳，因为萨珊王朝当时正与信奉东正教的罗马人交战。

这座教堂采用古代教堂中被称为“巴西利卡”的建筑形式，其灵感源自巴比伦和苏美尔文明时期伊拉克的古老神庙。教堂中央贯穿一条主走廊，两侧分布着房间和通道，尽头是面向耶路撒冷的祈祷后殿。教堂墙壁由石头、黏土和火山灰混合砌成，呈防御性矩形，长75米，宽15米。教堂总面积约4000平方米，最高处约8米。

教堂墙壁上至今仍保留着阿拉姆语铭文的痕迹，此外，面向耶路撒冷的祭坛也高于教堂其他部分。教堂内还设有学校、亡者净身处和教会仆役墓地。

教堂外还有一座教堂，经鉴定用于基督教葬礼仪式，其中发现了数十座面向耶路撒冷的墓穴。两座教堂附近的许多土丘表明，曾经有一座完整的城市环绕着它们。

伊斯兰历十二年，哈立德·伊本·瓦利德与艾因·塔姆尔的居民交战，并围攻了其坚固的城堡。他在教堂内发现了一群人，并将他们俘虏。这些俘虏中包括后来为伊斯兰文明发展做出贡献的人物，例如法学家穆罕默德·伊本·西林的父亲西林；著名将领穆萨·伊本·努赛尔的父亲努赛尔；以及先知传记作者穆罕默德·伊本·伊斯哈格的祖父亚萨尔。

该遗址于1976年至1977年间被发现。尽管教堂的屋顶早已坍塌，但基督徒每年圣诞节都会前来举行弥撒。然而，教堂的墙壁和遗迹依然屹立，诉说着卡尔巴拉的古老历史。

尽管自发现至今已过去四十年，但如今的乌凯西尔教堂仍饱受疏于维护和挖掘工作的困扰，人们仍然呼吁将乌凯西尔教堂列入联合国教科文组织世界遗产名录，支持者们坚称它不仅属于基督徒，也属于全世界。