Şehriyar ve Şehrazat Anıtı

Şehrazad ve Şahryar Heykeli, Bağdat'ın en önemli sanatsal ve kültürel simgelerinden biridir ve Irak'ın zengin edebi mirasını ve "Bin Bir Gece Masalları"nın zamansız öykülerini sembolize eder.

Heykel, Irak heykel sanatının ustası, tarihi figürleri ve efsaneleri sanatıyla yakalama konusundaki olağanüstü yeteneğiyle tanınan merhum Muhammed Gani Hikmat tarafından yapılmıştır. Anıt 1975 yılında açılmıştır.

Şehrazad, konuşurken bir eli havada dik durmaktadır; yüzünde zekâ ve sakinlik yayar, sanki hayatını kurtaracak bir öykü örüyormuş gibi. Şahryar ise önünde oturmuş, dikkatle dinler; yüzünde uzun bir zulüm geçmişinden sonra hem hayret hem de pişmanlık ifadesi vardır.

Tasarım, bilgelik ve sözler aracılığıyla kadın gücünü somutlaştırır ve bir kadının dünyayı kılıçla değil, hikaye anlatıcılığıyla nasıl dönüştürdüğünü gösterir. Anıt bronzdan yapılmış olup nehir kıyısındaki küçük bir yeşil alanla çevrilidir ve uzaktan sürekli bir tiyatro sahnesi gibi görünmektedir.

Hikaye "Bin Bir Gece Masalları"ndan kaynaklanmaktadır:

Kral Şahryar, karısı tarafından ihanete uğradığı için her gece yeni bir kadınla evlenip şafakta idam edeceğine yemin etmiştir. Sonra vezirin kızı Şehrazad gelir ve hikaye anlatarak onun ve tüm kadınların kaderini değiştirmeyi seçer. Her gece bir hikaye anlatır ve sabaha kadar bitirmeden bırakır; bu da kralın onu idam etmeyi gün gün ertelemesine neden olur... ta ki ona aşık olup kalbi değişene kadar.