Al Qubbanji Kafe

Bağdat'taki Vakıflar Genel Müdürlüğü, Irak'ın en önemli dini ve idari kurumlarından biri olarak, İslami vakıfların yönetimi ve camilerin, hüseyniyelerin ve dini kütüphanelerin düzenlenmesi için bir merkez olarak hizmet vermek üzere 1929 yılında inşa edilmiştir. Bina, duvarları içinde büyük bir el yazması ve belge arşivi barındıran ve Osmanlı sanatını yerel kimlikle harmanlayan Bağdat mimari tarzını sergileyen, haysiyet ve saygınlığın sembolü olarak durmaktadır.

Bina inşa edilmeden önce, bu arazi, alçak bir duvarla çevrili, El Saray Camii'ne bağlı bir bahçeydi. Bu durum, 1920'lerin sonlarına kadar, monarşi döneminde Vakıflar Genel Müdürlüğü'nün merkezi olarak birinci katın inşa edilmesine kadar devam etti.

Bina, çeşitli mimari ve sanatsal unsurların yapısına dahil edildiği eklektik bir tarzla karakterize edilir. Bu, klasik sanattan ilham alan iç içe geçmiş motifleri baskılı Yunan Korint sütunlarıyla birleştiren dış duvarda açıkça görülmektedir.

Cephede ayrıca binanın adını taşıyan tarihi levha ve eski orijinal amblemin yerine girişin üstüne yerleştirilmiş kraliyet ambleminin bir kopyası da bulunmaktadır.

On yıllarca resmi bir kurum olarak hizmet verdikten sonra, Bağdat'ta miras binalarını "turizm aktivasyonu" teması altında ticari projelere dönüştürme eğiliminin bir parçası olarak, bina özel bir yatırım şirketine kiralandıktan sonra "Al Qubbanji Café" adlı bir kafeye dönüştürüldü.

Qubbanji kelimesi, "uzun kollu terazi" anlamına gelen al qubbān'dan türetilmiştir ve "tartıcı" anlamına gelir. Terimin Yunanca kökenli olduğu ve "terazi" veya "çan" anlamına geldiği söylenmektedir.

İsim, kraliyet dönemi anılarının modern kullanımla buluştuğu bir yerde geçmiş ve bugünü dengelemenin bir sembolü olarak seçilmiş olabilir.

İşlev değişikliğine rağmen, binanın eski ahşap kapıları, kemerli tavanları ve İslami motiflerle süslenmiş çiniler gibi birçok orijinal unsuru korunmuştur.

Ziyaretçilerin ve kafe aletlerinin sesleri artık memurların seslerinin ve belgelerin damgalanmasının yerini almış olsa da, mimari detaylar binanın tarihini anlatmaya devam ediyor.

Kafenin içinde, Kral Faysal I, Kral Gazi ve Kral Faysal II gibi kraliyet döneminden figürlerin fotoğrafları sergileniyor;

yanında Abdül Kerim Kasım ve Abdül Selama gibi cumhuriyet döneminden resimler de yer alıyor…