Munkhul Cafe (Regina Murad Paşa'nın Evi)

Regina Murad Paşa (veya Regina Mardkhai), Iraklı bir Yahudi kadın, iş kadını, sosyal ve sanatsal arabulucu ve 1920'ler ve 1930'larda Bağdat'ın en etkili ve güçlü figürlerinden biriydi.

Babası İran kökenli, mahkum edildiği bir suçtan kaçtıktan sonra İstanbul'dan Bağdat'a göç etmiş bir Yahudi tüccardı. Doğum tarihi tam olarak bilinmiyor.

Regina iki kez evlendi:

İlk kocası: Bağdat'ta ikamet eden Hintli bir iş adamı olan Muhammed Al Bambeli.

İkinci kocası: Abd Al Karim Al Muhandis, bu evlilikten kızı Najiyya dünyaya geldi ve bu nedenle "Umm Naji" lakabını aldı.

Yahudi Bağdat sanat camiasında tanınmış üç kız kardeşi vardı: Mas'ouda, Rosa ve Salima Murad Paşa (şarkıcı Nazem Al Ghazali'nin eşi).

Salima Murad'ın şöhreti, sonunda Irak'ın sanat hafızasında Regina'nın kendi adını gölgede bıraktı.

Şarkıcı olan kız kardeşlerinin aksine, Regina şarkıcılığın istediği etkiyi sağlamayacağını erken fark etti ve farklı bir yol seçti. Bilinmeyen kaynaklardan büyük miktarda para elde etti ve Bağdat'ta geniş bir ev satın aldı; bu olay hayatında bir dönüm noktası oldu.

Evinde, iş adamlarını ve devlet yetkililerini ağırlayan özel bir salon kurdu.

Bağdat'ın o dönemdeki sosyal ve eğlence ortamının bir parçası olan diğer etkinliklerin yanı sıra, burada edebi, müzikal ve politik akşamlar düzenleniyordu.

Regina'nın evi, Bağdat'ın en önde gelen genelevlerinden biriydi ve belki de modern çağda türünün ilk örneğiydi.

Şehrin en güzel yetişkin aktivite çalışanlarını barındırdığı söyleniyordu ve bu da onu devlet adamları ve etkili kişiler için günlük bir uğrak yeri haline getiriyordu.

Regina, Banat Taha, Banat Numa, Lilo ve Khazna gibi yükselen birçok sanatçı ve dansçının yanı sıra, Hanina gibi Bağdat'ın ünlü dansçılarının da başlıca hamisiydi. Gösterileri, Regina ve kız kardeşi Salima'nın ikamet ettiği El Raşid Caddesi'ndeki Metropole Otel Tiyatrosu'nda düzenleniyordu.

Regina'nın etkisi, Irak monarşisinin yüksek rütbeli yetkililerini de kapsayacak şekilde genişledi.

Şöyle deniyordu:

Bazen kabineler onun evinde kuruluyordu.

Nuri El Said, evini inşa etmek için ondan borç para alıyordu.

Diğer politikacılar da düzenli olarak ondan faizle borç para alıyordu.

Serveti o kadar arttı ki, Kral Gazi'nin arabasıyla aynı olan bir arabaya sahip oldu ve El Raşid Caddesi'nden geçerken iki araba arasında ayrım yapılamadığı söyleniyordu.

Regina'nın, seks işçiliğini düzenlemeyi amaçlayan ve şu maddeleri içeren bir yasa taslağına ilham verdiği söylenir:

Minimum yaş,

Fiyat aralıkları,

Vergiler,

Sosyal sigorta,

Düzenli sağlık muayeneleri,

Lisanslama prosedürleri.

Bu, sosyal etkisinin en garip yönlerinden biri olmaya devam ediyor.

Regina'nın faaliyetleri, özellikle Salima Murad olmak üzere kız kardeşlerinin itibarını etkiledi. Salima anılarında, kız kardeşinin yaşam tarzından zaten etkilenmiş olan kamu imajını korumak için romantik ilişkilerden kaçındığını yazdı.

Regina, Irak kültüründe dolaylı bir iz bıraktı; ünlü çocuk tekerlemesi olan

“Majina ya Majina… ḥīli il-jīs wa’nṭīna”nın, kapısını çalıp şeker isteyen çocuklara karşı Regina'nın cömertliğinden esinlendiği düşünülmektedir.

Regina, 1933 yılında Bağdat'ın Al-Karrada semtindeki evinde ikinci kocası Abdül Kerim tarafından vurularak öldürüldü. Abdül Kerim onu vurduktan sonra intihar etti.

Sebep konusunda farklı anlatımlar var: Bazıları onu bir ilişki içinde yakaladıktan sonra öldürdüğünü söylerken, diğerleri ilk kocasının onu öldürmeye teşvik ettiğini iddia ediyor.

Regina, ölümünden birkaç yıl önce, muhtemelen o dönemde Yahudilerin karşılaştığı yasal baskılardan kaçınmak için İslamiyet'e geçti.

Regina Murad Paşa'nın evi, toplumun ve devletin çeşitli yönlerinde geniş bir etkiye sahip bir kadının anısına bir anıt olarak kaldı. Eski Bağdat'ın bazı bölümlerindeki restorasyon çalışmalarının ardından, Regina'nın evi yeniden inşa edildi ve başkentin dört bir yanından gelen aileler ve turistler tarafından ziyaret edilen bir kafeye dönüştürüldü.

Bugün ev, halkın geleneksel Bağdat mimarisini keşfetmesi ve Bağdat'ın sosyal hafızasının bir parçasını yansıtan tarihi özellikler ve iç içe geçmiş hikayelerle dolu evin atmosferini deneyimlemesi için açık bir alan olarak hizmet veriyor.