بغداد چڑیا گھر

بغداد چڑیا گھر عراقی دارالحکومت بغداد کے قلب میں واقع ہے، بالخصوص کرخ کی جانب مشہور الزوراء پارک کے اندر۔ کئی دہائیوں سے اسے پورے مشرقِ وسطیٰ کے سب سے بڑے اور قدیم ترین چڑیا گھروں میں شمار کیا جاتا ہے۔

یہ چڑیا گھر بڑے الزوراء پارک کے اندر تقریباً پچاس دونم کے وسیع رقبے پر پھیلا ہوا ہے، اور آج عراقی اور بغدادی خاندانوں کے لیے یکساں طور پر اہم ترین تفریحی و تعلیمی مقامات میں سے ایک ہے۔

اس چڑیا گھر کی جڑوں کی بات کریں تو ہمیں بہت دور کی تاریخ میں جانا پڑتا ہے، کیونکہ بغداد میں جانور جمع کرنے اور دکھانے کا تصور جدید دور کی پیداوار نہیں بلکہ بلادِ ما بین النہرین کی تاریخ کی گہرائیوں تک جاتا ہے۔

وسطی آشوری سلطنت کے بادشاہ آشور بیل کالا نے گیارہویں صدی قبلِ مسیح میں حیوانی اور نباتاتی باغات قائم کیے، اور ما بین النہرین کے مشہور جانور جمع کرنے والوں میں بادشاہ آشور بانی پال اور بابل کا بادشاہ نبوکد نضر دوم شامل تھے۔

عباسی دور میں ”حیر الوحوش“ کے نام سے جو کچھ جانا جاتا تھا وہ دراصل ایک شاہی چڑیا گھر تھا، جو بغداد کے مشرقی کنارے پر ”دار الشجرہ“ کے ساتھ قائم کیا گیا۔ یہ عباسی خلفا کے دورِ حکومت میں 295 سے 320 ہجری (یعنی 908 تا 932 عیسوی) کے درمیان بنایا گیا، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ بغداد ایک ہزار سال سے زیادہ عرصے سے چڑیا گھر کے تصور سے آشنا ہے۔

جہاں تک جدید بغداد چڑیا گھر کا تعلق ہے، یہ 1960 کی دہائی میں بغداد کے علاقے السکک میں قائم ہوا، جس کی ابتدا جانوروں کی تعداد اور عملے دونوں کے اعتبار سے نہایت سادہ اور معمولی تھی۔

جب 1973 میں احمد حسن البکر کے دورِ صدارت میں الزوراء پارک بنایا گیا، تو چڑیا گھر کو 1974 میں پارک کے اندر اپنی موجودہ جگہ پر منتقل کر دیا گیا، اور یوں ترقی اور توسیع کا ایک نیا مرحلہ شروع ہوا۔

اس کے بعد چڑیا گھر بتدریج ترقی کرنے لگا، عراق سے دور کے خطوں اور دنیا کے مختلف براعظموں سے منفرد اور نایاب جانور منگوائے جانے لگے۔ ان جانوروں کی افزائشِ نسل کے ساتھ فطری طور پر ماہرین اور علمِ حیوانات میں دلچسپی رکھنے والوں کی تعداد بھی بڑھی — جانوروں کے ڈاکٹر اور ایسے کارکن جو درندوں اور پالتو جانوروں دونوں سے نمٹنے کے فن میں تجربہ کار تھے۔

تاہم اپنے ابتدائی مراحل میں چڑیا گھر چھوٹا اور ناکافی تھا، اور جانوروں کے پنجرے تنگ تھے جنہیں بین الاقوامی معیارات کے مطابق غیر انسانی سمجھا جاتا تھا۔

1991 کی پہلی خلیجی جنگ کے بعد عراقی چڑیا گھروں کو عمومی طور پر اقوامِ متحدہ کی جانب سے عراق پر عائد بین الاقوامی پابندیوں کے نتائج بھگتنے پڑے، جس کے باعث جانوروں کی دیکھ بھال کے لیے ضروری خوراک، دوائیں اور ویکسین فراہم کرنے میں شدید مشکلات پیش آئیں۔

2002 کی بہار میں صدر صدام حسین کے حکم پر چڑیا گھر کو مرمت اور بہتری کے لیے بند کر دیا گیا۔

پھر 2003 میں عراق پر حملے کے ساتھ عظیم سانحہ پیش آیا، جب بغداد کے سقوط سے پہلے کی لڑائیوں کے دوران بغداد چڑیا گھر بڑے پیمانے پر تباہی کا شکار ہوا۔

جب امریکی افواج نے بغداد کی جنگ شروع کی تو فدائیانِ صدام کے جنگجوؤں نے چڑیا گھر کے گرد دفاعی مورچے سنبھال لیے، جس کے باعث چڑیا گھر کے کارکنوں کو اپنی جان کی حفاظت کی خاطر اُسی سال اپریل کے آغاز میں جانوروں کو خوراک دینا بند کرنی پڑی۔

نتیجہ ہر اعتبار سے المناک تھا: حملے سے پہلے چڑیا گھر میں رہنے والے 650 سے 700 جانوروں میں سے حملے کے آٹھویں دن تک صرف 35 جانور زندہ بچے، اور بچ جانے والوں میں زیادہ تر بڑے جانور تھے۔

چڑیا گھر کی عمارتوں اور سازوسامان کو بھی وسیع پیمانے پر لوٹ مار اور چوری کا سامنا کرنا پڑا، جس نے بغداد کی اس قدیم نشانی کے دکھ میں ایک اور پہلو کا اضافہ کیا۔

مگر اس بڑی تباہی کے باوجود بغداد نے ہار نہ مانی اور اس کے باشندوں نے اپنے چڑیا گھر کو نہ چھوڑا۔ حملے کے بعد کے برسوں میں چڑیا گھر کی بھرپور مرمت اور بحالی کا کام ہوا، اور بحالی و تعمیرِ نو کا ایک طویل سفر شروع ہوا۔

نئے جانور لائے گئے، پنجروں اور ویٹرنری سہولیات کو دوبارہ درست کیا گیا، یہاں تک کہ چڑیا گھر بتدریج زندگی کی طرف لوٹ آیا۔

آج بغداد چڑیا گھر میں تقریباً 750 جانور ہیں جن کی اقسام متعدد ہیں اور جو تقریباً 75 مختلف انواع پر مشتمل ہیں — پرندے، ممالیہ، درندے، جگالی کرنے والے جانور اور رینگنے والے جاندار۔

چڑیا گھر کے منفرد اور نایاب جانوروں میں سفید شیر شامل ہے جو خود بغداد میں پیدا ہوا — ایک نایاب نوع جو جینیاتی تغیر کا نتیجہ ہے، اور جسے روزانہ دو گھنٹے کے لیے ناظرین کے سامنے لایا جاتا ہے۔

چڑیا گھر میں وہ شیر بھی ہیں جو ”صدارتی شیر“ کہلاتے ہیں، جن میں سے کچھ گزشتہ برسوں میں روسی سرکس کی طرف سے عراق کو تحفے میں دیے گئے تھے۔

یہاں طویل عمر پانے والے کچھوے بھی ہیں جو 250 سال تک زندہ رہ سکتے ہیں، جبکہ چڑیا گھر میں شیروں اور چیتوں کی اوسط عمر 14 سے 20 سال کے درمیان رہتی ہے، اُس طبی نگہداشت اور ویکسینیشن کی بدولت جو انہیں فراہم کی جاتی ہے۔

آج چڑیا گھر میں ایک مکمل ویٹرنری کلینک موجود ہے جو مختلف جراحی عمل کرنے کے لیے لیس ہے، ایک فارمیسی ہے جس میں تمام ضروری جانوروں کی دوائیں دستیاب ہیں، اور ایک ویٹرنری طبی عملہ ہے جو صبح اور شام کی شفٹوں میں جانوروں کی دیکھ بھال اور ان کی صحت کی نگرانی کرتا ہے۔

چڑیا گھر تجربہ کار تربیت دہندگان اور نگہداشت کرنے والوں کو بھی ملازم رکھتا ہے جو درندوں سے بڑی مہارت اور واقفیت کے ساتھ نمٹتے ہیں — کچھ اس شعبے میں اتنے برسوں سے کام کر رہے ہیں کہ جانور انہیں پہچان لیتے ہیں اور دور سے ہی ان کی خوشبو الگ کر لیتے ہیں۔

چڑیا گھر میں عراق کے اندر اور باہر سے بڑی تعداد میں لوگ آتے ہیں، خاص طور پر ہفتہ وار تعطیلات، چھٹیوں اور قومی و مذہبی مواقع پر۔

اسے ایک اہم تعلیمی مقام سمجھا جاتا ہے جو بچوں اور خاندانوں کو مختلف اقسام کے جانوروں کو جاننے اور انہیں قریب سے دیکھنے کا موقع دیتا ہے۔ کچھ پالتو جانوروں کو ناظرین خود کھلا سکتے ہیں، جو ایک لطف انگیز باہمی تجربہ فراہم کرتا ہے۔

بڑے الزوراء پارک کے اندر چڑیا گھر کا محلِ وقوع ایک اضافی خوبی ہے، کیونکہ آنے والے چڑیا گھر کی سیر کے ساتھ وسیع سبزہ زاروں میں چہل قدمی، تفریحی پارک، الزوراء ٹاور اور پارک کی دیگر متنوع سہولیات سے بھی لطف اٹھا سکتے ہیں۔

دہائیوں کے دوران پیش آنے والی تمام آزمائشوں اور چیلنجوں کے باوجود، بغداد چڑیا گھر عباسی دور کے ”حیر الوحوش“ سے آج تک پھیلی ایک طویل تاریخ کا زندہ گواہ ہے، جو خوشحالی، تباہی اور تعمیرِ نو کے مراحل سے گزری ہے۔ آج یہ بغداد کی ثابت قدمی اور اس کے لوگوں کی ہر بحران کے بعد دوبارہ اٹھ کھڑے ہونے کی صلاحیت کی علامت ہے، اور عراقی دارالحکومت کے دل میں اہم ترین تفریحی و تعلیمی نشانیوں میں سے ایک ہے، جو پورے عراق سے آنے والوں کو اپنی طرف کھینچتی ہے۔