阿尔塔希拉教堂

圣母无染原罪堂（Al Tahira）位于卡拉科什市中心，当地叙利亚人称之为巴赫迪达（Bakhdida），其名称源自“Beit Khadadad”，意为“上帝赐予之地”。卡拉科什位于摩苏尔东南约30公里，埃尔比勒以西约80公里。在ISIS袭击之前，卡拉科什是世界上最大的叙利亚天主教城市，拥有4万至7万居民，其中约90%是叙利亚天主教徒。

卡拉科什的基督教历史可以追溯到公元4世纪末或5世纪初。该城最初信奉聂斯托利派，约于公元615年转为基督一性论。11至12世纪，许多被迫离开提克里特的基督徒在此避难。1743年，纳迪尔沙的军队围攻卡拉科什，洗劫了这座城市并摧毁了教堂。十八世纪末，这座城市皈依了天主教。

塔希拉教堂建筑群由两座教堂组成，一座是老教堂，一座是新教堂。新教堂始建于1932年，历时十六年，由全城居民共同建造，于1948年祝圣，是中东最大的叙利亚天主教教堂。教堂由两位来自尼尼微的基督教建筑师设计，占地三千多平方米，长54米，宽24米，可容纳约四千名信徒。

教堂由三条中殿组成，由22根宏伟的摩苏尔大理石柱支撑，主柱高达15米，顶部是雄伟的圆顶，从远处即可望见，圆顶上饰有十字架。方形的钟楼是这座城市的象征，钟楼上装有大型时钟，四个角上都饰有十字架。至于据信可追溯至十三世纪的古老塔希拉教堂，它由三条中殿和三个规模不大的祭坛组成，曾多次修复，其中最引人注目的一次是在1745年，当时纳迪尔沙的军队将其焚毁。如今，教堂内仍保存着一个古老的六角形铭文洗礼池。

2014年8月6日，卡拉科什的所有居民在一夜之间逃离了被“伊斯兰国”（ISIS）占领长达24个月的城池。在此期间，“伊斯兰国”将塔希拉教堂用作指挥中心、武器加工设施和射击场，将教堂彻底焚毁，宏伟的穹顶和洁白的墙壁被大火熏黑，教堂内外所有雕像被毁，礼拜书籍被撕毁，大理石柱上被刻上侮辱性的字句，后院被改造成射击训练场，留下了满目疮痍的景象。

2016年10月卡拉科什市解放后，随着居民于2017年4月陆续返回家园，塔希拉教堂重拾其崇高的精神地位和社群意义。它已成为伊拉克基督徒中最著名的教堂之一，也是卡拉科什市的标志性象征。教宗方济各在其历史性的伊拉克之行中曾到访此地，便是最显著的佐证。塔希拉教堂见证了卡拉科什人民面对一切试图抹杀其身份和美索不达米亚古老历史的企图时所展现出的信仰和坚韧不拔的精神。