کافه الشبندر

کافه الشبندر یکی از معروف‌ترین کافه‌های قدیمی بغداد است. ساختمان این کافه قبلاً «مطبعه الشبندر» بود که در سال ۱۹۰۷ تأسیس شد و متعلق به موسی الشبندر بود که در دوران سلطنت در سال ۱۹۴۱ در دولت رشید علی گیلانی به عنوان وزیر امور خارجه منصوب شد. اکنون به یکی از باشگاه‌های اجتماعی مهم در بغداد تبدیل شده و یکی از مکان‌های مهم فرهنگی در عراق محسوب می‌شود، جایی که بحث‌هایی در مورد فرهنگ، هنر، شعر و سیاست در آن صورت می‌گیرد. مردم عادی، بازرگانان، کارمندان و نویسندگان به آنجا رفت و آمد دارند و سیاستمداران و روشنفکران عراقی نیز در آنجا جمع می‌شدند.

این کافه با سبک معماری اصیل بغدادی خود که از آجر و گچ ساخته شده است، متمایز است و مبلمان چوبی قدیمی و سماورهای چای سنتی خود را حفظ کرده است. دیوارهای آن با عکس‌های تاریخی از چهره‌های برجسته‌ای مانند ملک فیصل اول، خلیل پاشا و ام کلثوم مزین شده است و آن را به موزه‌ای زنده از خاطرات بغداد تبدیل کرده است. در مارس ۲۰۰۷، این کافه مورد بمب‌گذاری تروریستی قرار گرفت که منجر به کشته شدن بیش از ۱۰۰ نفر، از جمله چهار پسر صاحب کافه، حاجی محمد الخشالی، و نوه‌اش شد. با وجود این فاجعه، کافه با حمایت دولت و جامعه بازسازی شد و به افتخار قربانیان، عنوان «کافه شهدا» به آن داده شد.