دس لاکھ پنسلوں کا مالک

سوق السرائے کے وسط میں ایک چھوٹی، سادہ سی دکان ہے — مگر یہ بازار کے سب سے قابلِ ذکر پڑاؤ اور سب سے زیادہ زائرین کھینچنے والی جگہوں میں سے ایک بن چکی ہے۔ اس دکان کے مالک علی المندلاوی ہیں، جو لکڑی کی رنگین پنسلوں کے ایک عظیم ذخیرے کے مالک ہونے کی وجہ سے مشہور ہیں؛ ان کی تعداد تقریباً دس لاکھ ہے اور وہ 1985 سے شوق کے ساتھ انہیں جمع کر رہے ہیں۔

ان کی دکان کے اندر اس بے پناہ ذخیرے کا صرف ایک چھوٹا سا نمونہ دیوار پر سجا ہوا ہے، جبکہ باقی پنسلیں وہ محفوظ رکھتے ہیں، جو انہوں نے دہائیوں کی تلاش اور خریداری سے جمع کی ہیں۔ علی بتاتے ہیں کہ بعض مشکل دنوں میں وہ قرض لے کر بھی وہ پنسلیں خرید لیتے تھے جو انہیں پسند آ جاتیں، یہاں تک کہ یہ ان کی شناخت اور روزمرہ زندگی کا لازمی حصہ بن گئیں۔

دکان کے مالک کہتے ہیں کہ ان کے ہاتھ میں موجود سادہ سی پنسل وہ واحد چیز ہے جو ہر طبقے کے لوگوں کو ایک جگہ جمع کر دیتی ہے۔ وکیل، انجینئر، ڈاکٹر، سرکاری ملازم، حتیٰ کہ وہ اَن پڑھ افراد بھی جو اپنے بچوں کے لیے پنسلیں خریدتے ہیں — سب لکھنے اور تصویر بنانے کا سامان لینے ان کی دکان پر آتے ہیں۔

المندلاوی اب محض ایک مقامی کہانی نہیں رہے؛ مختلف ممالک سے سیاح ان کے پاس آتے ہیں تاکہ پنسلوں کے ساتھ ان کی داستان سنیں اور اُس شوق کا راز جانیں جس نے ایک چھوٹی سی دکان کو سوق السرائے کی ثقافتی نشانیوں میں بدل دیا۔