صاحب یک میلیون مداد

در وسط سوق السرای، مغازه‌ای کوچک و ساده قرار دارد، اما به یکی از قابل توجه‌ترین نقاط بازار و یکی از مکان‌هایی که بیشترین بازدیدکننده را به خود جذب می‌کند، تبدیل شده است. صاحب این مغازه علی المندلاوی است که به خاطر داشتن مجموعه‌ای عظیم از مدادهای رنگی چوبی، که تعدادشان نزدیک به یک میلیون عدد است و از سال ۱۹۸۵ با اشتیاق جمع‌آوری کرده است، مشهور است.

در داخل مغازه‌اش، تنها نمونه کوچکی از این مجموعه عظیم روی دیوار به نمایش گذاشته شده است، در حالی که بقیه مدادهایی را که طی دهه‌ها جستجو و خرید جمع‌آوری کرده است، نگه می‌دارد. علی تعریف می‌کند که در دوره‌های سخت، فقط برای خرید مدادهایی که دوست داشت پول قرض می‌گرفت، تا اینکه آنها به بخشی جدایی‌ناپذیر از هویت و زندگی روزمره‌اش تبدیل شدند.

صاحب مغازه می‌گوید مداد ساده‌ای که در دست دارد، تنها چیزی است که مردم را از هر پیشینه‌ای دور هم جمع می‌کند. وکلا، مهندسان، پزشکان، کارمندان دولت و حتی افراد بی‌سوادی که برای فرزندانشان مداد می‌خرند، همگی برای خرید ابزار نوشتن و طراحی به مغازه او می‌آیند.

المندلاوی دیگر فقط یک پدیده محلی نیست؛ گردشگران از کشورهای مختلف اکنون به دیدار او می‌روند تا داستانش را با مداد بشنوند و راز شور و اشتیاقی را که یک مغازه کوچک را به یکی از بناهای فرهنگی سوق السرای تبدیل کرده است، کشف کنند.