سوق السرای

السرای کبه

سوق السرای به خاطر «سرای کبه»، یکی از قدیمی‌ترین غذاهای سنتی بغداد، مشهور است. رستوران «سرای کبه»، که در اواخر دهه ۱۹۳۰ تأسیس شد، یکی از نشانه‌های کلیدی شهر با طعم‌های سنتی محسوب می‌شود. این رستوران هنوز هم دستور پخت اصیل و اصیلی را که توسط خانواده در طول نسل‌ها حفظ شده است، سرو می‌کند و بازدیدکنندگان برای چشیدن «طعم گذشته» که بدون تغییر باقی مانده است، به آنجا می‌روند. این رستوران هر جمعه، به عنوان بخشی از آیین‌های شناخته شده خواندن، نوشتن و بازار فرهنگی که در آنجا برگزار می‌شود، یک توقفگاه ضروری برای بازدیدکنندگان خیابان المتنبی است. در طول سال‌ها، بسیاری از چهره‌های سیاسی، فرهنگی و ورزشی از این رستوران بازدید کرده‌اند. در گذشته، با وجود اندازه کوچکش، مغازه به دو بخش تقسیم می‌شد: یکی برای فروش کبه و دیگری برای فروش آب کشمش، قبل از اینکه بعداً منحصراً در کبه تخصص پیدا کند. در دهه‌های گذشته، تعداد زیادی از هنرمندان، چهره‌های اجتماعی و ورزشکاران را به خود جذب می‌کرد، اگرچه چنین بازدیدهایی در سال‌های اخیر کمتر شده است. از جمله چهره‌های سرشناسی که مرتباً از این رستوران بازدید می‌کردند، ملکه علیا، مادر ملک فیصل دوم، بود. گفته می‌شود که او راننده شخصی خود را برای خرید کبه از این مکان معروف می‌فرستاد.

صاحب یک میلیون مداد

در وسط سوق السرای، مغازه‌ای کوچک و ساده قرار دارد، اما به یکی از قابل توجه‌ترین نقاط بازار و یکی از مکان‌هایی که بیشترین بازدیدکننده را به خود جذب می‌کند، تبدیل شده است. صاحب این مغازه علی المندلاوی است که به خاطر داشتن مجموعه‌ای عظیم از مدادهای رنگی چوبی، که تعدادشان نزدیک به یک میلیون عدد است و از سال ۱۹۸۵ با اشتیاق جمع‌آوری کرده است، مشهور است. در داخل مغازه‌اش، تنها نمونه کوچکی از این مجموعه عظیم روی دیوار به نمایش گذاشته شده است، در حالی که بقیه مدادهایی را که طی دهه‌ها جستجو و خرید جمع‌آوری کرده است، نگه می‌دارد. علی تعریف می‌کند که در دوره‌های سخت، فقط برای خرید مدادهایی که دوست داشت پول قرض می‌گرفت، تا اینکه آنها به بخشی جدایی‌ناپذیر از هویت و زندگی روزمره‌اش تبدیل شدند. صاحب مغازه می‌گوید مداد ساده‌ای که در دست دارد، تنها چیزی است که مردم را از هر پیشینه‌ای دور هم جمع می‌کند. وکلا، مهندسان، پزشکان، کارمندان دولت و حتی افراد بی‌سوادی که برای فرزندانشان مداد می‌خرند، همگی برای خرید ابزار نوشتن و طراحی به مغازه او می‌آیند. المندلاوی دیگر فقط یک پدیده محلی نیست؛ گردشگران از کشورهای مختلف اکنون به دیدار او می‌روند تا داستانش را با مداد بشنوند و راز شور و اشتیاقی را که یک مغازه کوچک را به یکی از بناهای فرهنگی سوق السرای تبدیل کرده است، کشف کنند.

اولین بازار کتاب بغداد

زیر غرفه‌های لوازم التحریر و لوازم مدرسه امروزی، داستان عمیق‌تری نهفته است: سوق السرای بازار اصلی کتاب بغداد بود، جایی که کتابفروشی‌های شهر در اواخر دوران عثمانی، قبل از گسترش این تجارت به خیابان مجاور، یعنی خیابان متنبی، گرد هم آمده بودند. با قدم زدن در کوچه‌های گنبدی آجری آن، ریشه‌های زندگی ادبی شهر را ردیابی می‌کنید.