Hacı Zbala İkramları

Tarihin kokusunun kuru üzüm şurubunun aromasıyla karıştığı El-Raşid Caddesi'nde, Irak'ın en eski ve en ünlü geleneksel meyve suyu dükkanlarından biri olan Hacı Zbala yer almaktadır.

Yaşayan bir miras simgesi olan bu dükkan, zamanın geçişine ve yöneticilerin ardı ardına gelmesine tanıklık etmiştir.

Bu ikonik dükkan, ilk olarak 1900 yılında Karkh bölgesinde kurulmuş, 1912 yılında ise şimdiki yerine taşınmıştır. O zamandan beri, sade karakterini ve geleneksel şerbet-i zabib (kuru üzüm şurubu) hazırlama yöntemini koruyarak Bağdat'ın kültürel ve manevi bir sembolü haline gelmiş, Bağdat damak tadının bir simgesi ve hem yerliler hem de ziyaretçiler arasında favori olmuştur.

Bir asırdan fazla bir süredir, dükkan, özellikle Kuzey Irak'tan, özellikle de Huşnev, Dukan ve Duhok gibi bölgelerden temin edilen birinci sınıf kuru üzümlerden yapılan doğal kuru üzüm şurubu sunmasıyla ün kazanmıştır.

Kuru üzümler, geleneksel, nesilden nesile aktarılan, yapay aroma içermeyen elle yapılan bir işlemle ıslatılır, preslenir ve fermente edilir; bu da içeceğe otantik tadını, zengin dokusunu ve ferahlatıcı karakterini kazandırır. Bağdat'ın cömertliğini ve geleneksel el sanatlarının ruhunu temsil eder hale gelmiştir.

Uzun tarihi boyunca, dükkan, mütevazı yoldan geçenlerden krallara ve devlet başkanlarına kadar hayatın her kesiminden müşteriyi ağırlamıştır.

Ünlü içeceğini ziyaret eden veya tadan önemli isimler arasında şunlar yer almaktadır: Kral Faysal I, Kral Gazi, Kral Faysal II, Nuri el-Said, Abdülkerim Kasım, Abdülselam Arif, Saddam Hüseyin, Ürdün Kralı Hüseyin, Hüsnü Mübarek ve Yaser Arafat.

Bu durum, dükkanı, gündelik hayatın tarihle buluştuğu ve popüler zevkin siyasi varlıkla kesiştiği, taklit edilemeyecek eşsiz bir yer haline getirmiştir.

Bağdat halkının beğenisiyle özdeşleşen ismin ardındaki adamın gerçek adı Hacı Abdül Gafur'du.

Ancak insanlar onu, annesinin eski bir halk geleneğine göre verdiği "Zbala" (anlamı "çöp") takma adıyla tanıyor.

Bu uygulama, kardeşlerini kaybeden çocuklara kıskançlığı veya kötü şansı uzaklaştırmak ve çocuğun hayatta kalmasını sağlamak amacıyla "Zbala" gibi garip veya istenmeyen isimler verilmesi inancına dayanıyordu. Bu isim, eşsiz bir popüler ürünle bağlantılı bir sembol haline geldi. Birçok Iraklı, "Zbala"nın gerçek bir kişi değil, bir marka adı olduğuna bile inanıyor.

Ancak hikaye, folkloru, inancı ve aile hafızasını harmanlayan derin bir kültürel anlatıyı içinde barındırıyor.

Böylece, Hacı Zbala'nın dükkanı asla sadece kuru üzüm şurubu satan bir yer olmadı. Sınıfların, dönemlerin ve sembollerin buluşma noktası haline geldi; sadeliğiyle Bağdat'ın köklü kimliğini somutlaştıran bir yer. Burada, mütevazı bir isim sokak köşelerinde anlatılan bir efsaneye dönüşebilir, tadı tüm şehrin hafızasına kazınabilir.