کافه القبانجی

اداره کل اوقاف بغداد در سال ۱۹۲۹ ساخته شد تا به عنوان یکی از مهم‌ترین نهادهای مذهبی و اداری در عراق و به عنوان مرکزی برای مدیریت موقوفات اسلامی و سازماندهی مساجد، حسینیه‌ها و کتابخانه‌های مذهبی عمل کند. این ساختمان به عنوان نمادی از عزت و احترام، با در بر گرفتن آرشیو بزرگی از نسخه‌های خطی و اسناد در دیوارهایش، و با سبک معماری بغدادی که هنر عثمانی را با هویت محلی در هم می‌آمیخت، پابرجا ماند.

قبل از ساخت ساختمان، این قطعه زمین باغی متصل به مسجد السرای بود که با دیواری کوتاه احاطه شده بود. این وضعیت تا اواخر دهه ۱۹۲۰، زمانی که طبقه اول اداره در دوران سلطنت به عنوان مقر اداره کل اوقاف ساخته شد، به همین شکل باقی ماند.

این ساختمان با سبکی التقاطی مشخص می‌شود که در آن عناصر معماری و هنری مختلفی در ساختار آن گنجانده شده است. این امر به وضوح در دیوار بیرونی قابل مشاهده است که نقوش درهم تنیده الهام گرفته از هنر کلاسیک را با ستون‌های چاپ شده یونانی کورینتی ترکیب می‌کند.

نمای ساختمان همچنین پلاک تاریخی نام ساختمان را به نمایش می‌گذارد، علاوه بر این، یک کپی از نشان سلطنتی که در بالای ورودی به عنوان جایگزینی برای نشان اصلی قدیمی‌تر قرار گرفته است.

پس از دهه‌ها به عنوان یک نهاد رسمی، این ساختمان پس از اجاره به یک شرکت سرمایه‌گذاری خصوصی، به عنوان بخشی از روند بغداد برای تبدیل ساختمان‌های میراثی به پروژه‌های تجاری با موضوع «فعال‌سازی گردشگری»، به کافه‌ای به نام «کافه القبانجی» تبدیل شد.

کلمه قبانجی از کلمه القبان به معنای «ترازوی بلند» گرفته شده و به «وزن‌کننده» اشاره دارد. گفته می‌شود که این اصطلاح ریشه یونانی دارد و به معنای «ترازو» یا «زنگ» است.

این نام ممکن است به عنوان نمادی از ایجاد تعادل بین گذشته و حال در یک مکان انتخاب شده باشد، جایی که خاطره دوران سلطنتی با کاربرد مدرن آن تلاقی می‌کند.

با وجود تغییر در عملکرد، بسیاری از عناصر اصلی ساختمان مانند درهای چوبی قدیمی، سقف‌های قوسی و کاشی‌های تزئین شده با نقوش اسلامی باقی مانده‌اند.

صدای بازدیدکنندگان و ظروف کافه اکنون جایگزین صدای منشی‌ها و مهر زدن اسناد شده است، اما جزئیات معماری همچنان تاریخ ساختمان را روایت می‌کنند.

در داخل کافه، عکس‌هایی از چهره‌های دوران سلطنتی، مانند ملک فیصل اول، ملک غازی و ملک فیصل دوم، در کنار تصاویری از دوران جمهوری مانند عبدالکریم قاسم و عبدالسلام... به نمایش گذاشته شده است.