Nimrud Antik Kenti

Asur metinlerinde Kalhu, Tanah'ta ise Calah olarak bilinen arkeolojik Nimrud kenti, Musul'un 30 kilometre güneyinde, Dicle Nehri'nin Büyük Zab Nehri ile birleştiği noktanın altı mil kuzeyinde, stratejik bir konumda yer almaktadır. Nimrud adı, büyük olasılıkla İncil'deki figürden türetilmiş modern bir isim olup, en eski bahsi 1766'da bölgeyi ziyaret eden Alman gezgin Carsten Niebuhr'a dayanmaktadır.

Şehir, MÖ 13. yüzyılda kurulmuş ve MÖ 9. yüzyılda Kral II. Aşurnasirpal döneminde Yeni Asur İmparatorluğu'nun başkenti olmuş, gelişip genişleyerek antik dünyanın en büyük şehirlerinden biri haline gelmiştir. MÖ 612'de Kaldeliler ve Medler tarafından yıkılmış, ayakta kalan kalıntıları yüzyıllar boyunca o altın çağın tanığı olmuştur.

1846 yılında, İngiliz diplomat ve arkeolog Sir Austen Henry Layard'ın yönetiminde bölgede ilk kazılar yapıldı ve büyük bir sarayın, surların kalıntıları ile nadir bulunan bir arkeolojik zenginlik olan alçıtaşı heykeller, fildişi eserler, dikitler ve devasa heykeller ortaya çıkarıldı.

1988 yılında, Irak kazı çalışmaları, olağanüstü zengin kraliyet altın takıları ve süs eşyalarından oluşan ünlü Nimrud Hazinesi'nin keşfiyle taçlandırıldı. Bunlar Irak Merkez Bankası'nda muhafaza edildi ve daha sonra Bağdat'taki Irak Müzesi'nde sergilendi ve yirminci yüzyılın en önemli arkeolojik keşifleri arasında kabul ediliyor.

2014 yılının ortalarında IŞİD bölgeyi ele geçirdi ve 5 Mart 2015'te üyeleri, buldozerler, baltalar ve patlayıcılar kullanarak bölgeyi yerle bir edip yok edeceklerini duyurdu. 2800 yıllık Nabu Tapınağı'nı, devasa Lamassu heykellerini ve nadir duvar yazıtlarını da yok ettiler. Uzmanlar bunu, modern tarihteki insanlık mirasının en büyük kasıtlı yıkım operasyonlarından biri olarak tanımladı.

Bölgenin 2017'de kurtarılmasının ardından, 2018'de UNESCO ile işbirliği içinde rehabilitasyon çalışmaları başladı, ancak Covid pandemisi nedeniyle durduruldu ve 2023'te yeniden başladı. Bu, Mezopotamya'nın bu antik bölgesinde insan uygarlığının yüzüne verilen zararın geri kazanılabilir olan kısmını kurtarmak için uzun bir yolculuktur.