عکاس (مصوّرچی)

"مصوّرچی" یعنی گلی گلی گھومنے والا عکاس پرانے بغداد کی پُررونق گلیوں کا ایک جانا پہچانا کردار تھا۔ وہ شہر کے چوکوں، قہوہ خانوں اور بازاروں میں پھرتا رہتا، اپنا لکڑی کا بڑا کیمرہ تین ٹانگوں والے اسٹینڈ پر اٹھائے ہوئے، جسے عام طور پر "باکس کیمرہ" کہا جاتا تھا۔

روشنی روکنے کے لیے سیاہ کپڑے کے نیچے سر ڈال کر وہ بڑی احتیاط سے روشنی اور فوکس درست کرتا اور صبر و مہارت سے تصویریں بناتا۔ اکثر مسجدوں کے سامنے، مقبول قہوہ خانوں کے پاس یا مصروف بازاری گلیوں میں کھڑا ہو کر وہ راہ گیروں، تاجروں اور مقامی لوگوں کی تصویریں اپنے ہی مخصوص انداز کی دلکشی کے ساتھ اتارتا۔

یہ کیمرہ فوری عکاسی کی سہولت دیتا تھا؛ تصویر تیار کرنے کا سارا عمل خاص کیمیائی محلولوں کی مدد سے صندوق کے اندر ہی مکمل ہو جاتا۔ چند منٹوں میں گاہک چھپی ہوئی تصویر ہاتھ میں لیے چل دیتا۔

اس کا کردار محض عام تصویروں تک محدود نہ تھا — بہت سے لوگ سرکاری شناختی اور پاسپورٹ کی تصویروں کے لیے بھی اسی پر انحصار کرتے تھے، خاص طور پر اُس زمانے میں جب پیشہ ور فوٹو اسٹوڈیو ابھی کم یاب تھے۔

ڈیجیٹل کیمروں اور اسمارٹ فونوں کے آنے کے بعد یہ روایتی ہنر گلیوں سے تقریباً ختم ہو چکا ہے۔ پھر بھی مصوّرچی کی تصویر بغداد کے اجتماعی حافظے میں کندہ ہے — شہر کی انسانی روح اور دستکاری بھرے ماضی کی ایک علامت۔