وسائل النقل النهرية

اشتهرت بلاد مابين النهرين بوسائل النقل النهرية، نظرًا لمرور نهرَي دجلة والفرات بها. وقد شكّلت هذه الوسائل جزءًا أساسيًا من الحياة اليومية على ضفاف النهرَين، خاصة في المناطق الجنوبية والاهوار.

البَلَم هو أحد القوارب التقليدية المصنوعة غالبًا من خشب الساج أو النخيل، ويُستخدم للتنقل والصيد، خاصة في المياه الضحلة والضيقة. يتميز بشكله المستطيل والنحيف ومقدمته المرتفعة، مما يمنحه انسيابية عالية. يُطلى من الخارج بمادة القار (القطران) لمنع تسرب المياه وزيادة متانته.

تُشير بعض المصادر إلى أن كلمة “بَلَم” مُشتقة من الفارسية، وتعني “القارب الصغير”، وهي مستخدمة على نطاق واسع في اللهجة العراقية.

يُعد البَلَم وسيلة تنقل يومية بين ضفتي النهر، ولا يزال يُستخدم حتى اليوم في بغداد، خصوصًا في المناطق القريبة من نهر دجلة. ويُذكر أن بعض سكان محلة الشواكة امتهنوا صناعة البَلَم وصيد الأسماك، مستفيدين من موقع المحلة على النهر.

القُفّة، من جانبها، تُعد وسيلة نقل مائية بسيطة تعود إلى العصور القديمة، وتحديدًا إلى حضارات وادي الرافدين كالسومريين. وهي هيكل دائري مصنوع من القصب أو سعف النخيل أو الحبال، تُغطّى بالقار من الخارج لتصبح مقاومة للماء. استخدمت القفّة لنقل الأشخاص والبضائع عبر الأنهار، وتُجسّد جانبًا مهمًا من الابتكار الشعبي في تكيّف الإنسان مع البيئة النهرية.